Más del 80% de nosotros experimentará fatiga suprarrenal varias veces a lo largo de su vida. Es una epidemia de la que la mayoría de la gente no tiene ni idea de que existe. Los pocos que son conscientes de ella no entienden del todo su causa raíz ni cómo sanar. No es de extrañar, teniendo en cuenta que la ciencia y la investigación médicas siguen en la oscuridad sobre esta afección tan frecuente. Pasarán décadas antes de que la ciencia empiece a reflejar la información que hoy comparto contigo sobre cómo funcionan las suprarrenales. E incluso entonces, la ciencia solo conocerá una parte del cuadro.
¿Tienes fatiga suprarrenal?
Si tus suprarrenales funcionan de forma errática, algunos de los síntomas que puedes experimentar son:
- Debilidad
- Falta de energía
- Dificultad para concentrarte
- Confundirte con facilidad
- Olvidos
- Dificultad para completar tareas básicas que antes te resultaban fáciles
- Voz ronca
- Mala digestión
- Estreñimiento
- Depresión
- Insomnio
- No sentirte descansado al despertar del sueño
- Depender de las siestas para aguantar el día
Otras señales comunes de la fatiga suprarrenal son el «bajón» a media mañana o a media tarde, sentirte cansado todo el día pero con más energía por la noche, y estar agotado por la noche pero no conseguir dormirte. Los entornos médicos no saben que la fatiga y la depresión posparto suelen ser el resultado de la fatiga suprarrenal provocada por el proceso del parto. Dado que el 80% de nosotros experimentará fatiga suprarrenal, si tienes alguno de estos síntomas, puede que también te esté afectando a ti.
Las suprarrenales fatigadas también pueden afectar a otras glándulas y órganos, como el páncreas, el corazón, el hígado, el cerebro y el sistema nervioso central. Sin embargo, si experimentas formas más graves de síntomas de fatiga suprarrenal, podrías tener fatiga neurológica, que está causada por la inflamación del sistema nervioso central como consecuencia de virus como el Epstein-Barr y el herpes zóster. También explico la diferencia entre la fatiga suprarrenal y la fatiga neurológica en mi programa de radio Healing From Adrenal Fatigue.
La causa de la fatiga suprarrenal
Las glándulas suprarrenales son dos pequeños grumos de tejido de tu sistema endocrino situados justo encima de los riñones. Es sabido que las glándulas suprarrenales se encargan de producir hormonas esenciales para tu salud, como la adrenalina y el cortisol. Pero todavía no se sabe que las suprarrenales producen la mayoría de las hormonas reproductivas femeninas, incluidas el estrógeno, la progesterona y la testosterona. Esto significa que la salud suprarrenal tiene un impacto directo en la libido de la mujer y en su capacidad de concebir.
Se cree comúnmente que las suprarrenales dejan de producir suficientes hormonas cuando están fatigadas. Es un error. En realidad, la función de las suprarrenales varía según el estrés emocional, los factores ambientales y los problemas de salud existentes en el cuerpo. Debido a esa variabilidad, las suprarrenales pueden oscilar entre producir demasiada o demasiado poca hormona. Es ese comportamiento fluctuante lo que caracteriza a la auténtica fatiga suprarrenal.
Los entornos médicos también creen que ambas glándulas suprarrenales se fatigan al mismo ritmo. No es cierto. Una glándula siempre está más débil, más fuerte o más cargada que la otra, lo que alarga el proceso de sanación. De hecho, cada glándula suprarrenal tiene su propia inteligencia y se encarga de producir mezclas hormonales específicas para las situaciones que gestiona. Por ejemplo, la suprarrenal izquierda se encarga principalmente de producir las hormonas necesarias cuando alguien tiene gripe estomacal o intoxicación alimentaria. La suprarrenal derecha se encarga principalmente de producir las hormonas necesarias cuando alguien se siente obsesionado con un pasatiempo o un interés de su vida. En algunas situaciones, como afrontar una crisis o enamorarse, ambas suprarrenales producen las hormonas necesarias. Esta información esencial todavía no se ha descubierto, ni se está considerando ni investigando, y está impactando nuestra capacidad de sanar.
La respuesta al estrés
La inteligencia innata de nuestros cuerpos hace que las suprarrenales sepan producir mayores cantidades de hormonas críticas como la adrenalina cuando estamos bajo estrés o viviendo experiencias emocionales muy intensas. Estas hormonas nos dan la capacidad de superar los retos que afrontamos como un mecanismo de supervivencia de corta duración. Sin embargo, si el estrés se mantiene durante más tiempo del que estamos diseñados para soportar, las glándulas suprarrenales acabarán dañándose y empezarán a comportarse de forma errática. Por desgracia, en esta era moderna las exigencias sobre nosotros son mayores que nunca en la historia. Los periodos prolongados de estrés son la norma y no la excepción, y lo estamos pagando con nuestra salud.
No son solo las glándulas suprarrenales las que se fatigan por el estrés frecuente o constante. La adrenalina que sale de las glándulas suprarrenales, aunque es necesaria para la supervivencia, es muy ácida y corrosiva por naturaleza y en muchos sentidos se parece al ácido de una batería corriendo por tu cuerpo. Una liberación ocasional de la hormona no supone un problema para el cuerpo cuando de verdad está en una situación de lucha o huida, pero cuando la adrenalina inunda el sistema repetidamente debido a un estrés frecuente o continuo, rápidamente se vuelve dañina para tu cerebro, páncreas, hígado y otros órganos y tejidos.
Las múltiples mezclas de adrenalina
La ciencia y la investigación médicas creen actualmente que solo hay un tipo de adrenalina producida por las suprarrenales, pero no es cierto. Todavía no se sabe que en realidad se producen 56 mezclas diferentes de adrenalina que cambian en respuesta a distintas emociones y situaciones cotidianas, como:
- Soñar
- Ducharse
- Hacer ejercicio
- Enamorarse
- Tener un accidente de coche
- Discutir
- Debatir
- Cantar
- E incluso escuchar
Piensa en las mezclas de combustible que necesitan distintos vehículos para funcionar. Una moto requiere una mezcla específica de combustible y aire para su motor, distinta de la mezcla necesaria para un mini vehículo todoterreno 4x4, un autobús o un avión. La cantidad de combustible necesaria también varía en cada caso. Cuando un coche está al ralentí necesita una cantidad de combustible distinta que cuando pisas el acelerador para subir una cuesta empinada. Lo mismo ocurre con el cuerpo. Necesita distintos tipos y cantidades de adrenalina según las actividades que realiza y los retos que afronta. Nuestras suprarrenales tienen la sabiduría de liberar cualquiera de las 56 mezclas hormonales para impulsarnos en nuestras necesidades inmediatas.
La epidemia de «adrenication»
Todos conocemos los efectos potencialmente devastadores de la adicción a las drogas y al alcohol, pero nadie sabe que la adicción original que afrontamos como humanidad fue a la propia adrenalina. La ciencia y la investigación médicas aún no saben que la adrenalina es tan adictiva como una droga de la lista 1 (Schedule 1). Aunque era bastante rara hace cientos y miles de años, en la era moderna, acelerada y de alto estrés en la que vivimos hoy, el 50% de nosotros está ahora enganchado a la hormona adrenalina. Es nuestra droga número uno.
Igual que con cualquier adicción, cuanto más actuamos sobre ella, más insensibles nos volvemos a ella. Con el tiempo, necesitamos más cantidad de la droga para satisfacer la adicción. Esto no se aplica solo a las personas que aman los deportes de adrenalina, como la escalada, el puenting o el salto base. También es cierto para millones de nosotros que hacemos malabares con las exigencias de un trabajo, los hijos, la pareja, llevar la casa y cuidar de los padres, otros familiares y amigos. Para seguir el ritmo vertiginoso de la vida, muchos vivimos en un estado casi permanente de lucha o huida, y la adrenalina corrosiva se vierte constantemente en nuestros cuerpos.
Sin saberlo, una madre puede volverse adicta al subidón de adrenalina que le permite seguir el ritmo de su agotadora agenda y seguir tirando una y otra vez de este recurso tan valioso. El ejecutivo ocupado puede acabar dependiendo de la adrenalina para impulsarse día tras día entre reuniones tempranas, saltarse comidas y trabajar hasta tarde. Sin embargo, cada vez que pasa el subidón de adrenalina que nos lleva a través de una actividad, siempre llega un bajón inevitable, junto con el daño que la adrenalina deja a su paso. Con nuestras listas de tareas rellenándose constantemente, es fácil elegir seguir con el comportamiento que traerá el siguiente subidón de adrenalina para poder mantener el mismo ritmo. O, cuando intentamos relajarnos, la caída del subidón puede llevarnos a mantenernos demasiado ocupados para seguir liberando adrenalina y seguir estimulados. Podemos empezar a olvidar cómo se siente un nivel saludable de adrenalina y acostumbrarnos tanto a la sensación de la hormona corriendo por nuestras venas que nos volvemos adictos a ella. A esta automedicación la llamo «adrenication».
Cómo recuperarse de la fatiga suprarrenal
Por suerte, es posible sanar de la fatiga suprarrenal y protegernos de tener que depender de la adrenalina una vez que tenemos la información correcta. Pero como la ciencia y la investigación médicas aún no comprenden del todo las verdaderas causas de la fatiga suprarrenal ni la naturaleza de la adrenalina, la gente no ha recibido las respuestas ni la ayuda que necesita. Veamos los pasos más importantes para mejorar la salud suprarrenal.
La técnica del picoteo frecuente (grazing)
Hoy existen algunas tendencias que sugieren que no deberíamos picar entre horas o que saltarse comidas es beneficioso para la salud. Estos errores hacen que se ejerza aún más estrés sobre las suprarrenales. Cuando pasamos más de una hora y media o dos horas sin comer, nuestro azúcar en sangre baja y nuestras suprarrenales se ven obligadas a producir adrenalina y cortisol para suplir la falta de azúcar en el torrente sanguíneo. Con la naturaleza corrosiva de la adrenalina y los efectos negativos del cortisol, las glándulas suprarrenales pueden sobrecargarse pronto, lo que da lugar a fatiga, aumento de peso, hígado lento y otras afecciones y enfermedades. La mejor estrategia de alimentación que podemos emplear para la prevención y la sanación es picar cada una o dos horas, según la gravedad de tus síntomas de fatiga suprarrenal. Si estás postrado en la cama por la fatiga, puede que necesites comer cada hora. Si eres funcional pero tienes síntomas que te cuestan manejar, lo ideal es comer cada hora y media o dos horas.
Los mejores alimentos para picar incluyen un equilibrio de glucosa natural, sodio y alimentos ricos en potasio. Creé un vídeo para compartir una selección de snacks sencillos y fáciles ideales para la fatiga suprarrenal. Puedes seguir disfrutando de tus comidas habituales, pero es importante no renunciar a picar cada hora y media o dos horas.
Saturación de glucosa
La saturación de glucosa, como el picoteo frecuente, es otra pieza clave de la recuperación suprarrenal. Nuestros cuerpos funcionan principalmente con glucosa, junto con sales minerales. Si esperamos más de una hora y media o dos horas para comer y no tenemos suficientes reservas de glucosa en el hígado (la mayoría de la gente no las tiene), nos predisponemos a bajones de azúcar en sangre que provocan hipoglucemia y el inicio de la resistencia a la insulina, además de las respuestas de adrenalina y cortisol que describí antes. Para darnos la mejor protección contra la fatiga suprarrenal y otras afecciones y enfermedades, necesitamos asegurarnos de comer abundante glucosa procedente de frutas y verduras ricas en carbohidratos, junto con hojas verdes para las sales minerales. Un secreto poco conocido es beber 470 ml (16 oz) de jugo de apio puro al día con el estómago vacío. Este sencillo jugo es la forma más poderosa de ayudar a que las suprarrenales vuelvan a estar sanas, junto con picar fruta y verduras de hoja verde. O disfruta de snacks sencillos como los del vídeo Adrenal Snacks.
Esperanza de sanación
Los retos de la vida actual hacen que el estrés sea una parte muy real y a menudo inevitable de nuestras vidas. De hecho, tenemos más estrés y más exigencias que nunca. Pero eso no significa que no podamos sanar la fatiga suprarrenal u otros síntomas y afecciones activados por el estrés. Solo necesitamos conocer la verdadera causa de nuestros síntomas y los pasos correctos para facilitar la sanación.
La verdad es que tu cuerpo quiere sanar. Te ama incondicionalmente y trabaja duro para ti cada día. Todo lo que necesitas hacer es darle las herramientas y los recursos que necesita para empezar el proceso de sanación. Los sencillos consejos que he compartido aquí te dan una caja de herramientas de sanación con la que trabajar.
